OTT 플랫폼의 성장은 단순한 시청 채널의 변화를 넘어, 영화 제작 방식과 배급 구조 자체를 바꿔놓았습니다. 그중에서도 넷플릭스는 기존 스튜디오 시스템에서 독립성을 확보하고자 했던 세계적인 감독들과 협업하며 ‘작가주의 영화의 새로운 플랫폼’이라는 정체성을 강화해왔습니다. 데이빗 핀처, 알폰소 쿠아론, 마틴 스콜세지 등 거장 감독들은 넷플릭스를 통해 전통 배급 구조로는 구현하기 어려웠던 실험적이고 장대한 프로젝트들을 현실화했습니다.
데이빗 핀처 – <맹크(Mank)>
2020년 넷플릭스를 통해 공개된 데이빗 핀처의 <맹크>는 할리우드 황금기 시나리오 작가 허먼 J. 맨키위츠의 일대기를 그린 작품입니다. 핀처는 이 영화를 위해 1930년대 흑백 영화의 미장센을 충실히 재현했고, 대사, 촬영, 음향까지 고전 헐리우드 문법을 그대로 차용하며 형식적 완성도를 극한으로 끌어올렸습니다.
특히 아날로그 렌즈와 흠집 효과, 오래된 타자기 자막 효과는 과거와 현재의 경계를 흐리며 메타 영화적 시선을 드러냅니다. 이 작품은 오랜 기간 헐리우드에서 상업적 위험 요소로 간주돼 제작이 지연되어 왔지만, 넷플릭스는 완전한 감독의 자유 아래 제작비 6천만 달러를 지원했습니다.
<맹크>는 비평가들로부터 “스타일과 실험성의 극단”이라는 평가를 받았고, 아카데미 10개 부문 후보에 올라 촬영상과 미술상을 수상했습니다. 핀처는 이후에도 넷플릭스와 장기 파트너십을 체결하고, 스릴러 시리즈 <마인드헌터> 등 다양한 프로젝트를 이어가고 있습니다.
알폰소 쿠아론 – <로마(Roma)>
2018년 공개된 알폰소 쿠아론의 <로마>는 넷플릭스가 ‘진정한 예술영화 플랫폼’으로 인식되는 데 결정적 기여를 한 작품입니다. 멕시코시티의 중산층 가정과 가정부 클레오의 이야기를 흑백의 세밀한 영상으로 담아낸 이 영화는 감독의 자전적 기억을 바탕으로 만들어졌으며, 사적인 역사와 정치적 배경을 유기적으로 결합했습니다.
쿠아론은 이 작품에서 감독, 각본, 촬영, 편집을 모두 맡아 영화 전체를 통제했습니다. 65mm 디지털 카메라로 구현한 유려한 롱테이크와 정교한 사운드 디자인은 극장 상영을 전제로 한 전통적 영화미학의 집약체였지만, 넷플릭스는 이 영화를 OTT로 독점 공개하면서도 주요 도시에서 제한적 극장 상영을 병행하는 전략을 취했습니다.
<로마>는 제75회 베니스국제영화제에서 황금사자상을 수상했고, 2019년 아카데미 시상식에서는 감독상, 촬영상, 외국어영화상을 수상하며 넷플릭스 영화 최초의 오스카 3관왕 기록을 세웠습니다. 이로써 넷플릭스는 단순한 스트리밍 서비스에서 벗어나 고유의 큐레이션 역량을 갖춘 예술영화 후원자로 자리매김했습니다.
마틴 스콜세지 – <아이리시맨(The Irishman)>
마틴 스콜세지의 <아이리시맨>(2019)은 전통 영화 자본 시스템의 한계를 넘어서기 위해 넷플릭스를 선택한 대표적 사례입니다. 실제로 이 작품은 3시간 30분에 달하는 러닝타임과 젊은 시절을 연기한 배우들의 ‘디에이징’ CG 기술 등 제작비 1억 6천만 달러 이상이 투입된 대작이었으나, 할리우드 스튜디오들은 수익성 문제로 투자를 꺼렸습니다.
넷플릭스는 완전한 제작 자유와 고해상도 스트리밍 환경을 제공하며 이 작품을 수용했고, 그 결과 스콜세지는 전성기 갱스터 영화의 유산과 노년기의 회고를 결합한 걸작을 완성할 수 있었습니다. 로버트 드니로, 알 파치노, 조 페시 등 세 명의 레전드 배우들이 다시 모인 이 영화는 1950~70년대 미국 범죄 정치사를 정교하게 복원하며, 스콜세지 자신이 쌓아온 장르적 역사를 총체적으로 재구성합니다.
<아이리시맨>은 비평가들에게 “현대적 형식을 입은 고전 서사극”이라는 평가를 받았고, 아카데미에서 10개 부문 후보에 오르는 성과를 거두었습니다. 흥행 수익보다 영화적 유산을 중시한 넷플릭스의 접근은 다른 감독들에게도 OTT 플랫폼의 새로운 가능성을 열어주었습니다.
